当流体通过管道时，冲击涡轮叶片，对涡轮产生驱动力矩，使涡轮克服摩擦力和流体阻力，产生旋转。在一定的流量范围内，对一定的流体介质粘度，涡轮的旋转角速度与流体流速成正比。涡轮的转速通过传感器进行检测，并通过后续信号调理电路对信号进行放大、滤波、整l形，产生于脉冲成正比的脉冲信号。处理器通过对脉冲信号的处理，得到瞬时的流量值。




涡轮又称叶轮，大多由导磁不锈钢材料制成，有直板叶片、螺旋叶片等多种，可用嵌有许多导磁体的多孔护罩环来增加一定数量叶片涡轮旋转的频率。涡轮由轴承支撑，与壳体同轴，其叶片数量视口径大小而定。叶轮几何形状及尺寸对传感器能有较大影响，要根据流体性质、流量范围、使用要求等设计。叶轮的动平衡很重要，直接影响仪表性能和使用寿命。

在流量计安装过程中，应尽量减小应力，以避免由于安装应力所引起的变形和热胀冷缩所引起的畸变。在可能的条件下，应设置旁路管道。这样既可在启动时起保护作用，又可以在维修时不影响流体的正常输送。对不带前置放大器的流量计，其流量计和前置放大器之间的间距不得超过3～5m，应该采用屏蔽电缆将流量计的输出信号传送至前置放大器的输入端。对带前置放大器的流量计，应采用四芯屏蔽电缆，将其输出信号传输到流量指示积算仪。