路由器却不同，它打破了网桥的局限，能够连接任意的两种不同的网络，但是这两种不同的网络之间要遵守一个原则，就是使用相同的网络层协议。路由器的多个端口可以连接多个网段，每个端口的IP地址的网络地址都必须与所连接的网段的网络地址一致。路由器的功能可以理解为实现信息的转送。因此，我们把这个过程称之为寻址过程。因为在路由器处在不同网络之间，但并不一定是信息的终接收地址。

路由器又可以称之为网关设备。路由器就是在OSI/RM中完成的网络层中继以及第三层中继任务。路由器对数据进行处理。收发数据包，具有对数据的分组过滤、复用、加密、压缩及防护墙等各项功能。路由器对不同的网络之间的数据包进行存储、分组转发处理，其主要就是在不同的逻辑分开网络。再根据选定的路由算法把各数据包按佳路线传送到位置。

不同的端口它的网络地址是不同的，所对应的网段也是不同的，这样才能使各个网段中的主机通过自己网段的IP地址把数据发送到路由器上。所以在路由器中, 通常存在着一张路由表。根据传送网站传送的信息的终地址，寻找下一转发地址，应该是哪个网络。路由器对数据进行处理。收发数据包，具有对数据的分组过滤、复用、加密、压缩及防护墙等各项功能。