对于那些结构复杂的网络，使用路由器可以提高网络的整体效率。路由器就是在OSI/RM中完成的网络层中继以及第三层中继任务。路由器分为本地路由器和远程路由器，本地路由器是用来连接网络传输介质的，如光纤、同轴电缆、双绞线。再根据选定的路由算法把各数据包按佳路线传送到位置。所以路由器可以把非TCP/IP网络连接到因特网上。

作为不同网络之间互相连接的枢纽，路由器系统构成了基于TCP/IP的国际互联网络Internet 的主体脉络，也可以说，路由器构成了Internet的骨架。路由器依据路由表的信息，对数据包下一传输目的地进行选择。 进行外部网关协议和其他自治域之间拓扑信息的交换。但是与工作在网络数据链路层，从物理上划分网段的交换机不同，路由器使用专门的软件协议从逻辑上对整个网络进行划分。

中间节点路由器由多个互连的LAN组成的公司或企业网络一侧和外界广域网相连接的路由器，就是这个企业网络的连界路由器。骨干级路由器要求性能的高速度及高可靠性。 网络通常采用热备份、双电源和双数据通路等技术来确保其可靠性。企业级路由器连接对象为许多终端系统。路由器的功能就是将不同的子网之间的数据进行传递。 实现IP、TCP、UDP、ICMP等网络的互连。

路由器的功能就是将不同的子网之间的数据进行传递。 实现IP、TCP、UDP、ICMP等网络的互连。路由器是网络接入的接口，在进行共享上网的同时，如果能进行一定的行为管理，那么对网络使用者来说将会大大方便网络应用访问的控制。所以在路由器中, 通常存在着一张路由表。根据传送网站传送的信息的终地址，寻找下一转发地址，应该是哪个网络。