对于那些结构复杂的网络，使用路由器可以提高网络的整体效率。路由器就是在OSI/RM中完成的网络层中继以及第三层中继任务。路由器分为本地路由器和远程路由器，本地路由器是用来连接网络传输介质的，如光纤、同轴电缆、双绞线。再根据选定的路由算法把各数据包按佳路线传送到位置。所以路由器可以把非TCP/IP网络连接到因特网上。

路由器的多个端口可以连接多个网段，每个端口的IP地址的网络地址都必须与所连接的网段的网络地址一致。路由器的功能可以理解为实现信息的转送。因此，我们把这个过程称之为寻址过程。因为在路由器处在不同网络之间，但并不一定是信息的终接收地址。路由器可以分析各种不同类型网络传来的数据包的目的地址，把非TCP/IP网络的地址转换成TCP/IP地址，或者反之。

路由器能够理解不同的协议，例如路由器在某个局域网使用的以太网协议，因特网使用的TCP/IP协议。进行外部网关协议和其他自治域之间拓扑信息的交换。路由器又可以称之为网关设备。路由器就是在OSI/RM中完成的网络层中继以及第三层中继任务。路由器在操作中仅接受源站或者其他相关路由器传递的信息，这是路由器一种基于网络层的互联设备。

中间节点路由器在网络中传输时，提供报文的存储和转发。同时根据当前的路由表所保持的路由信息情况，选择的路径传送报文。路由器的多个端口可以连接多个网段，每个端口的IP地址的网络地址都必须与所连接的网段的网络地址一致。中间节点路由器由多个互连的LAN组成的公司或企业网络一侧和外界广域网相连接的路由器，就是这个企业网络的连界路由器。