国际货运代理行业的形成，是国际商品流通过程的必然产物，是国际贸易不可缺少的组成部分，正因为如此，该行业被大家公认为国际贸易企业的货运代理。其英文命名为FORWARDERS，并为其成立了国际性***，即“菲亚塔”，英文缩写为“FIATA”。它的成员国已发展到130多个***和地区，拥有国际货运代理公司3500多家，从业人员已达800多万人，我国上海、广州、天津、青岛、大连、江苏、深圳相继成立了，正在筹建中国国际运代理协会，将各地协会，并加入国际性***成为成员国。

物流是指为了满足客户的需求，以节省的成本，通过运输、保管、配送等方式，实现原材料、半成品、成品或相关信息进行由商品的产地到商品的消费地的计划、实施和管理的全过程。物流是一个控制原材料、制成品、产成品和信息的系统，从供应开始经各种中间环节的转让及拥有而到达终端消费者手中的实物运动，以此实现***的明确目标。

运输使用设施和工具，将物品从一个点向另一个点的物流活动。

库存库存控制：对库存数量和结构进行控制分类和管理的物流作业活动。

包装包装是为在流通过程中保护产品、方便储运、促进销售，按一定技术方面而采用的容器、材料及辅助物等的总体名称。也指为了达到上述目的而采用容器、材料和辅助物的过程中施加一定技术方法等的操作活动。

物流管理强调运用系统方法解决问题。现代物流通常被认为是由运输、存储、包装、装卸、流通加工、配送和信息诸环节构成。各环节原本都有各自的功能、利益和观念。系统方法就是利用现代管理方法和现代技术，使各个环节共享总体信息，把所有环节作为一个一体化的系统来进行***和管理，以使系统能够在尽可能低的总成本条件下，提供有竞争优势的客户服务。系统方法认为，系统的效益并不是它们各个局部环节效益的简单相加。