空压机水路循环系统，冷却水通过管道进入空压机中间冷却器对一级压缩排出的气体进行冷却降温，再进入后冷器对排气进行冷却，空压机一般会采用空气作为压缩介质，这是由于其具有可压缩、清晰透明的，并且输送方便（无害性、安全、取之不尽等一些特质 。在某些场合，压缩机的排气压力也称“背压”，螺杆空压机吸、排气压力指的是整个空压机的吸、排气压力，一般说空压机的工作压力指的是排气压力。

一般说到空压机的压缩比指的是外压缩比，吸气压力就是指当地大气压，排气压力是指空压机的额定工作压力。空压机按润滑方式可分为无油空压机和机油润滑空压机。按性能可分为：低噪音、可变频、防爆等空压机。空气压缩机就是提供气源动力，是气动系统的设备,机电引气源装置中的主体，它是将原动的机械能转换成气体压力能的装置，是压缩空气的气压发生装置。

空压机由电动机直接驱动压缩机，使曲轴产生旋转运动，带动连杆使活塞产生往复运动，引起气缸容积变化。空压机按工作原理可分为三大类：容积型、动力型（速度型或透平型）、热力型压缩机。空压机按润滑方式可分为无油空压机和机油润滑空压机。按性能可分为：低噪音、可变频、防爆等空压机。按型式可分为：固定式、移动式、封闭式。