中水一词20世纪80年代初在国内叫起至今将近20年，现已被业内人士乃至缺水地区的部分民众认知。因其水质居于生活饮用水水质和允许排放污水水质标准之间，故取名为“中水”。将其处理到饮用水的标准而直接回用到日常生活中，即实现水资源直接循环利用，这种处理方式适用于水资源极度缺乏的地区。处理后，中水可用于冲刷厕所、汽车、路途绿化、浇灌绿地及补偿锅炉用水。

从消极治理污染转变为积极综合利用资源，从原料加工开始就利用的工艺和设备，充分利用原料中的有效成分，把治理污染与资源综合利用相结合，可以收到环境与经济效益的双丰收。开展中水回用技术应用能够有效提升水资源利用效率，是目前我国发展绿色经济、循环经济的必由之路，也是践行科学发展观，实现可持续发展的必由之路。70年代在美国、日本、南非和欧洲许多***就已开始将膜生物反应器用于污水和废水处理的研究工作。

将其处理到饮用水的标准而直接回用到日常生活中，即实现水资源直接循环利用，这种处理方式适用于水资源极度缺乏的地区。中水回用技术是指将小区居民生活废水(污水)(沐浴、盥洗、洗衣、厨房、厕所)或厂区低浓度污水(COD含量<2000mg/l，氨氮含量<200mg/l)集中处理后，达到一定的标准回用于小区或厂区的绿化浇灌、车辆冲洗道路冲洗、家庭坐便器冲洗或部分用作生产用水等，从而达到节约用水的目的。中水处理回用是节水和治污的有效双赢办法。中水处理回用是节水和治污的有效双赢办法。