而自助餐就是其中的典型进餐方式，亦称顿饭，有时亦称冷餐会，它是目前国际上所通行的一种非正式的西式宴会，在大型的商务活动中尤为多见。它的具体作法是，不预备正餐，而由就餐者随意在用餐时自行选择食物、饮料，然后或立或坐，自由地与他人在一起或是独自一人地用餐。自助餐之所以称为自助餐，主要是因其可以在用餐时调动用餐者的主观能动性，而由其自己动手，自己帮助自己，自己在既定的范围之内安排选用菜肴。至于它又被叫作冷餐会，则主要是因其提供的食物以冷食为主。当然，适量地提供一些热菜，或者提供一些半成品由用餐者自己进行加工。这种方式的进餐，不仅保证了丰富的菜品，同时用餐者，可以根据自己的喜爱，进行合理选择，非常的人性化。

多样的菜品，自由的选择，实惠的价格，精致餐具带来的用餐体验，正是现今自助餐的魅力所在。

自助餐是一种起源于西餐的就餐方式，距今有1000多年的历史，它的诞生具备典型的北欧风情。即使是现在的西方家庭，自助餐仍然受到了极大的欢迎，是各个家庭好友主要的聚会形势之一。厨师将烹制好的冷、热菜肴及点心陈列在餐厅的长条桌上，由客人自己随意取食，自我服务，十分方便，十分舒适。

在自助餐上，如果想要吃饱吃好，那么在具体取用菜肴时，就一定要首先了解合理的取菜顺序，然后循序渐进。按照常识，参加一般的自助餐时，取菜时的标准的先后顺序，依次应当是：冷菜、汤、热菜、点心、甜品和水果。因此在取菜时，好先在全场转上一圈，了解一下情况，然后再去取菜。如果不了解这一合理的取菜的无后顺序，而在取菜时完完全全地自行其事，乱装乱吃一通，难免会使本末倒置，咸甜相克，令自己吃得既不畅快又不舒服。

新买的餐具，新买的餐具不要直接就使用，这些餐具假如是陶瓷的，可能经过厚厚的包装才来到您的手中，上面可能，有大量的***和杂质，清洗是很必要的，无论是碗盘还是筷子之类，一定要在水中浸泡一段时间后仔细地冲洗。冲洗的时候当然也可以顺带观察一下餐具是否有残次，比如印花问题啊，有没有裂缝啊之类的。

清洗干净了也不要直接的使用，建议大家高温处理一下，大部分的餐具都是可以承受高温的，高温可以病菌和***，方法也很多，无论是煮一煮或者是蒸一蒸，甚至是放微波炉中转几分钟都是可以的。经过高温处理后的餐具就可以直接的使用了。