目前，在用的扳道岔装置均为手动扳道器，广泛应用于主要运输中段的道岔移位工作，该扳道岔结构简单，但均为手工操作，所以工作效率较低，尤其在比较繁忙的道路上，严重影响了运输效率的提高。另外，采用现有扳道器在实际操作中，多由电机车工来操作扳道器，这就要在运行中不断地频繁停车，造成车辆的磨损量增加，同时也产生不安全因素。目前还没有这方面可自动操作的新设备出现。

气动扳道器的使用优点

1空气容易获取、且工作压力低，用过的空气可就地排放，无需回收处理；2.气的粘性小、流动阻力损失小，便于集中供气和远距离输送；3.气动执行元件的运动速度高；4.气动系统对环境的适应能力强，能在温度范围很宽，潮湿和有灰尘的环境下可靠工作，稍有漏泄不会污染环境，无火灾***；5使用安全、结构简单、维护方便、成本低廉；6气源压力不足气动元件寿命长；7.气动元件的执行输出比液压小、运动较快、适应性强、可在易然、、多沉、潮湿、冲击的恶劣环境中工作，不污染环境，构造简单，便于维护。

之所以需要对道岔扳动，是为了避免挤岔对设备造成损坏，挤岔是指列车直向通过道岔时，由于道岔位置不正确，尖轨未能与基本轨密贴，车轮碾压时，将尖轨与基本轨挤开的过程。此时道岔即不在***，也不在反位，呈四开状态，极易导致列车和倾覆。手动弹簧扳道器的作用正是为了实现道岔转换到定反位， 将其保持在定反位的功能， 而且手动弹簧扳道器将可以锁闭轴内穿入底座上的锁闭孔内并加上锁头， 使道岔锁定在定反位状态，以利于行车过岔安全，弹簧扳道器的重要性由此可见。