体外突变技术是研究蛋白质结构和功能之间的复杂关系的有力工具，也是实验室中改造/优化***常用的手段。蛋白质的结构决定其功能，二者之间的关系是蛋白质组研究的***之一。对某个已知***的特定碱基进行改变、缺失或者插入，可以改变对应的氨基酸序列和蛋白质结构，对突变***的表达产物进行研究有助于人类了解蛋白质结构和功能的关系，探讨蛋白质的结构/结构域。

变异就是生物体子代与亲代之间或子代个体之间所表现出来的形态、生理等方面的差异现象。生物有机体的属性之一。变异分两大类，即可遗传变异与不可遗传变异。现代遗传学表明，不可遗传变异与进化无关，与进化有关的是可遗传变异。不可遗传变异是由于环境变化所致，不会遗传，如由于水肥不足而造成的植株瘦弱矮小；而另一种遗传变异则会由遗传物质的改变所致，有突变与***重组两种方式。



染色体畸变也在分子水平上得到说明。自发突变频率之所以较低是因为生物机体内存在比较完善的修复系统。修复系统有多种形式，如光修复、切补修复、重组修复以及SOS修复等。此外，修复也是有条件的，并非每个机体都存在修复系统。而只要生物体中存在着修复系统，那么它就有利于保持遗传物质的稳定性，从而使信息传递的度得以提高。