环磷酸腺苷具有调节神经递质合成，促进分泌的作用。含氮类作为信使，与膜上相应的专一受体结合，这一结合随即激膜上的腺苷酸环化酶系统，在Ca存在的条件下，三磷酸腺苷转变为环磷酸腺苷。环磷酸腺苷为第二信使，信息由信使传递给第二信使。环磷酸腺苷使胞内无活性的蛋白激酶转为有活性，从而磷酸化酶，引起固有的、内在的反应，如腺细胞分泌、肌肉细胞收缩与舒张、神经细胞出现电位变化、细胞通透性改变、细胞分裂与分化以及各种酶反应等等。另外，大量试验表明，一些二级促促进次级合成是通过环磷酸腺苷途径调节的。

cAMP能提高动物的生产性能和改善畜产品品质。其作用机理为：cAMP作为的第二信使蛋白激酶，使代谢酶活性增强，从而加强体内蛋白的合成，增快动物的生长速度；诱导（如等）或酶的合成，促进机体的合成代谢。

在生物学中，环腺苷酸分子（cAMP）的信号传导属于第二信使。不光存在于神经细胞，体内很多细胞受体的信号传导都以此为机制。就具体的过程我概括如下：神经递质和受体结合后，受体在细胞膜内侧的腺苷酸环化酶，合成cAMP增多。cAMP再激内其他的酶而发挥作用。

腺苷是由一分子的腺呤与一分子的核糖构成。

如果一个腺苷上面结合一个磷酸就是腺呤核糖核苷酸，是组成rna的基因单位；

如果一个腺苷上面结合三个磷酸就是三磷酸腺苷，也就是atp。

无论是腺苷还是三磷酸腺苷，它们都含有核糖。

腺呤与核糖结合在一起就腺苷，腺苷中核糖的第5个C上连接三个磷酸基团，就是三磷酸腺苷，其中二个磷酸键是高能键，因些三磷酸腺苷是人体基础能量物质；环磷酸腺苷是腺苷中核糖的第3个C与第5C之间连接一个磷酸基团，形成一个内环，因些叫环磷腺苷，是人体的第2信使物质，与一些的作用有关，临床用于病的辅助。


科学家对背根神经节神经元对髓鞘抑制性蛋白-髓鞘相关糖蛋白（MAG）的反应性进行检测发现，在通常情况下，蛋白-髓鞘相关糖蛋白促进新生的背根神经节神经元再生。但如果环磷酸腺苷的效应因子蛋白激酶A被抑制的时候，这些细胞则不再受蛋白-髓鞘相关糖蛋白影响。相反的，如果提高成年神经元环磷酸腺苷的水平则会引起它们像新生的神经元一样，在蛋白-髓鞘相关糖蛋白存在情况下进行生长。因此，这是次发现环磷酸腺苷水平、神经元的生长阶段和对髓鞘反应性三者之间存在某种关系，也更证明了升高成年神经元胞内的环磷酸腺苷水平能使生命体表现的更年轻。