在罗马时代，农民就发现在前作为豆科植物的大田里种植谷类作物时，其产量有所提高，因此，就注意到***能增富农业土壤中的营养。直至19世纪，德国的苜蓿种植者和美国的一些大豆种植者，他们利用苜蓿田或大豆田的土壤，转移接种至新的农田，从而使作物产量得到提高。1838年，法国农业化学家布森高（J.B.Boussingault）发现了豆科植物能固定氮。并于1843年建立了个农业试验站，对各种轮作制中作物产量和成分进行了较为的分析。

4、生活垃圾：比如餐厨垃圾等；

5、城市污泥：比如河道淤泥、下水道淤泥等。

有机肥具体可以分为以下几类：

一、商品有机肥：

1、工业废弃物：比如酒糟、醋糟、木薯渣、糖渣、渣等；

2、城市污泥：比如河道淤泥、下水道淤泥等。 有机肥原料生产供应基地分类大全：蚕沙、蘑菇菌渣、海带渣、磷柠檬酸渣、木薯渣、蛋白泥、糖醛渣、氨基酸腐植酸、油渣、草木灰、贝壳粉等，兼营、花生壳粉等。

在50～60年代，有机肥在农业生产中仍起主导地位，肥料施用上仍以有机肥料为主，化肥为辅。1965年，有机肥占肥料投入总量的80.7%。70年代，中国化肥发展很快，从1971～1980年的10年间，产量由299.4万吨(养分)，增加到1232.1万吨。有机肥料的比重下降，占肥料总投入量的66.4%。1987年化肥总产量达1612.2万吨，平均亩施化肥达27.8公斤。