金属粉末可作为粉末冶金制品的原料，也可以直接应用。用于工业原料这方面的金属粉末主要有铁、钨、钼、铜、钴、镍、钛、钽、铝、锡、铅等粉末，消耗量约占金属粉末总产量的2/3以上。

金属粉末的直接应用十分广泛。例如：①焊条、火焰切割工艺用铁粉。②喷涂、喷焊、熔烧焊用Ni－Cr－B－Si、Fe-Cr-B-Si、Co－Cr－W等合金粉末和镍包铝或三氧化二铝、镍或钴包碳化钨等包覆粉末。用以强化工件表面的耐磨、耐热和耐蚀性能。

金属粉末的直接应用十分广泛。例如：①焊条、火焰切割工艺用铁粉。②喷涂、喷焊、熔烧焊用Ni－Cr－B－Si、Fe-Cr-B-Si、Co－Cr－W等合金粉末和镍包铝或三氧化二铝、镍或钴包碳化钨等包覆粉末。用以强化工件表面的耐磨、耐热和耐蚀性能。③火箭固体燃料用超细铝l粉。④催化剂用镍、铁、钴粉。⑤离合器、录音带、复印机用磁性粉末，如铁基合金粉等。⑥焰火用铁、镍、钴、锰、镁、铝、铝镁合金等粉末。⑦脱氧剂、化学***、金属热还原剂、置换剂等用铝、镁、铁粉等。⑧表面着色、装饰、涂料颜料、油漆用铝、铜等粉末。⑨表面加工用钢丸、青铜喷丸等。⑩金属电化学沉积用铁粉和铜粉。

粉末冶金方法起源于公元千多年。制造铁的个方法实质上采用的就是粉末冶金方法。而现代粉末冶金技术的发展有三个重要标志：

1、克服了难熔金属熔铸过程中产生的困难。1909年制造电灯钨丝，推动了粉末冶金的发展；1923年粉末冶金硬质合金的出现被誉为机械加工中的革命。

2、 三十年代成功制取多孔含油轴承；继而粉末冶金铁基机械零件的发展，充分发挥了粉末冶金少切削甚至无切削的优点。

3、向更的新材料、新工艺发展。四十年代，出现金属陶瓷、弥散强化等材料，六十年代末至七十年代初，粉末高速钢、粉末高温合金相继出现；利用粉末冶金锻造及热等静压已能制造高强度的零件。