发明包括发明、实用新型和外观设计。在申请之前，有必要确定不同类型申请的类型、条件和成本、受保护权利的内容以及授予专利权所带来的经济效益是不同的。申请人应该根据自己的情况进行选择。发明保护期为20年，实用新型和外观设计保护期为10年，自申请日起计算。

专利申请人在申请前应该做好充分的准备。

(1)详细了解相关******，熟悉申请程序。

(2)了解自己技术领域的现状，在国内外寻找专利，对自己的发明创造进行可行性分析。

(3)做好保密工作。

(4)降低成本。许可费包括五项:申请费、发明专利申请维持费、发明专利实质性审查费、复审费和***后三年的年度专利费。

专利申请审查程序

各国对专利申请的审查有不同的要求，基本上实行两种不同的制度。有的***实行形式审查制，即只审查专利申请书的形式是否符合***的要求，而不审查该项发明是否符合新颖性等实质性条件。有些***则实行实质审查制，即不仅审查申请书的形式，而且对发明是否具备新颖性、创造性和实用性等条件进行实质性的审查，只有具备上述专利条件的发明，才授予专利权。中国和世界上大多数***采用实质审查制。

专利申请的受理：专利局受理处或各专利局***处收到专利申请后，对符合受理条件的申请，将确定申请日，给予申请号，发出受理通知书。

专利申请文件的填写和撰写：专利申请文件的填写和撰写有特定的要求，申请人可以自行填写或撰写，也可以委托专利代理机构代为办理。尽管委托专利代理是非强制性的，但是考虑到精心撰写专利申请文件的重要性，以及审批程序的***严谨性，对经验不多的申请人来说，委托专利代理是值得提倡的。