暖气分为水暖和气暖，通常我们所说的暖气片指的是水暖，就是利用壁挂炉或者锅炉加热循环水，再通过管材链接到暖气片，终通过暖气片将适宜的温度输出，形成室内温差，进行热循环使整个室内温度均匀上升。钢制板式暖气的发明晚于柱式暖气，是一种经济实用的钢制暖气，它一般由一层、两层或三层通热水的散热板组成，每一层通热水的散热板由两块冷轧钢板冲压后焊接而成，并在散热钢板的背面焊上对流片以增大其散热量。集中供暖的好处较为明显，供暖效果好，资源利用率高，平均成本较低。暖气外壁靠对流换热把大部分热量传给空气,又靠辐射把一小部分热量传给室内的物体和人。

暖气狭义上是指一种集中供暖设施。它由管道（即暖气管）将锅炉产生的蒸汽或热水输送到房间或车体内的散热器（即暖气片），散出热量，使室温，然后流回锅炉重新加热、循环。铸铁暖气大家都比较熟悉，在过去的中国北方家庭早已深入人心，但传统的铸铁暖气由于外观粗陋，不易清洁、能耗高等缺点已经慢慢被市场淘汰，逐渐被钢制柱形暖气所取代。由于地板表面温度有极限值（高值，一般是29°C至35°C），否则***健康，损坏复合地板，这就限制地板采暖的散热量，所以不适合热负荷大的地区（寒冷地区或保温不好的建筑），或者增加散热器或墙采暖补充。

因制板式暖气的对流散热量大，辐射热比例小，其单位重量的散热量高，所以板式暖气比柱形暖气单位采暖面积价格更低，经济实惠。集中供暖的好处较为明显，供暖效果好，资源利用率高，平均成本较低。暖气外壁靠对流换热把大部分热量传给空气,又靠辐射把一小部分热量传给室内的物体和人。铸铁散热器大家都比较熟悉，在过去的中国北方家庭早已深入人心，但传统的铸铁散热器由于外观粗陋，不易清洁、能耗高等缺点已经慢慢被市场淘汰，取而代之的主要是新型钢制柱形散热器所取代。