随着发电机容量的提高，所需励磁电流也相应增大，大容量机组的励磁功率单元就采用了交流发电机和半导体整流元件组成的交流励磁机励磁系统。交流励磁机励磁系统根据励磁机电源整流方式及整流状态的不同又可分为他励交流励磁机系统及自励交流励磁机励磁系统。即发电机自并励系统，又称为静止励磁系统，发电机端的励磁变压器作为励磁功率电源，通过整流桥向发电机转子供电。

近30多年来，随着电力系统的互联和发电机单机容量的增大，电力电子技术日新月异发展，同步发电机的励磁系统已经发生了很大的变化。不论是直流励磁机励磁系统还是交流励磁机励磁系统，一般都是与主机同轴旋转。为了缩短主轴长度，降低造价，减小环节，又出现了用发电机自身作为励磁机电源的方法。一般我们把根据电磁感应原理使发电机定子形成旋转磁场的过程称为励磁.

二类是采用变压器供电，称为全静态励磁（自励）系统，当励磁变压器接在发电机的机端或接在单元式发电机组的厂用电母线上，称为自励励磁方式。虽然自并励磁系统与三机励磁系统或两机励磁系统比有这些特点，但自并励励磁系统机组近距离三相短路时有机端电压下降更低而引起发电机失磁的可能。即发电机自并励系统，又称为静止励磁系统，发电机端的励磁变压器作为励磁功率电源，通过整流桥向发电机转子供电。