近30多年来，随着电力系统的互联和发电机单机容量的增大，电力电子技术日新月异发展，同步发电机的励磁系统已经发生了很大的变化。不论是直流励磁机励磁系统还是交流励磁机励磁系统，一般都是与主机同轴旋转。为了缩短主轴长度，降低造价，减小环节，又出现了用发电机自身作为励磁机电源的方法。一般我们把根据电磁感应原理使发电机定子形成旋转磁场的过程称为励磁.

在电力系统发展初期，同步发电机的容量不大，励磁电流由与发电机同轴的直流发电机供给，即所谓直流励磁机励磁系统。由于它是靠机械整流子换向整流的，故励磁容量受到限制。励磁就是向发电机或者同步电动机定子提供定子电源，为发电机等（利用电磁感应原理工作的电气设备）提供工作磁场的机器。有时向发电机转子提供转子电源的装置也叫励磁。无碱玻璃纤维缠绕浸渍的干式变压器；MORA型干式变压器；NOMEx型干式变压器；新型合成脂油渍变压器。

直接用晶闸管控制转子电压，可获得很快的励磁电压响应速度；由发电机机端取得能量，机组甩负荷时相对同轴励磁机系统机组过电压低；配置PSs，可以提高系统的稳定性。自并励励磁系统在主回路上采用可控硅全桥控制，在国内外发电机组中得到越来越广泛的应用。国内外新建的电厂及绝大部分改造机组都采用自并励形式。不论是直流励磁机励磁系统还是交流励磁机励磁系统，一般都是与主机同轴旋转。为了缩短主轴长度，降低造价，减小环节，又出现了用发电机自身作为励磁机电源的方法。

系统又可分为四种方式：交流励磁机（磁场旋转）加静止硅整流器（有刷）.交流励磁机（磁场旋转）加静止可控硅整流器（有刷）.交流励磁机（电枢旋转）加硅整流器（无刷）.交流励磁机（电枢旋转）加可控硅整流器（无刷）.一般我们把根据电磁感应原理使发电机定子形成旋转磁场的过程称为励磁.对于采用励磁变压器作为励磁电源的还具有整流功能。励磁装置可以单独提供，亦可作为发电设备配套供应。中小型水利发电设备已实施出口产品质量许可制度，未取得出口质量许可证的产品不准出口。