在电力系统发展初期，同步发电机的容量不大，励磁电流由与发电机同轴的直流发电机供给，即所谓直流励磁机励磁系统。由于它是靠机械整流子换向整流的，故励磁容量受到限制。无碱玻璃纤维缠绕浸渍的干式变压器；MORA型干式变压器；NOMEx型干式变压器；新型合成脂油渍变压器。近30多年来，随着电力系统的互联和发电机单机容量的增大，电力电子技术日新月异发展，同步发电机的励磁系统已经发生了很大的变化。

静止自并励系统的主要特点有：励磁系统接线和设备比较简单，无转动部分，维护费用低，可靠性高，不需要同轴励磁机，可缩短主轴长度，减少基建***，同时能改善发电机轴系稳定性；自并励励磁系统在主回路上采用可控硅全桥控制，在国内外发电机组中得到越来越广泛的应用。国内外新建的电厂及绝大部分改造机组都采用自并励形式。对于交流发电机，发电机转子被原动机（水轮机、汽轮机、柴油机等）拖动转动，因而转子绕组产生的磁场是旋转的，静止的定子绕组相对运动切割磁力线。

按照励磁绕组供电方式的不同，又可分为自励式和他励式两种。在自励直流励磁机励磁系统中，发电机转子绕组由的直流励磁机供电。作用，维持发电机端电压在给定值，当发电机负荷发生变化时，通过调节磁场的强弱来恒定机端电压。合理分配并列运行机组之间的无功分配。提高电力系统的稳定性，包括静态稳定性和暂态稳定性及动态稳定性。虽然自并励磁系统与三机励磁系统或两机励磁系统比有这些特点，但自并励励磁系统机组近距离三相短路时有机端电压下降更低而引起发电机失磁的可能。