常规重力排水系统：横管需要一定坡度，竖管较多，影响美观管道及配件的使用，地面开挖工作使用寿命较短，施工现场工作量大，后期装修费用较高。虹吸管包括；虹吸软管、球型气囊，其特征是；将虹吸软管从中间剪断后分为两截，球型气囊的一端与其中的一截虹吸软管的一端连接，球型气囊的另一端与另一截虹吸软管的一端连接，使球型气囊处于整段虹吸管的中间位置。由于管口水面承受不同的大气压力，水会由压力大的一边流向压力小的一边，直到两边的大气压力相等，容器内的水面变成相同的高度，水就会停止流动，利用虹吸现象很快就可将容器内的水抽出。

管线位于地下深处，所以对于典型的排水工程来说，使用起来很麻烦，需要经常维护。使液体向上升的力是液体间分子的内聚力。实际上，公道杯的原理与马桶是类似的，只不过公道杯的“虹吸管”是内置的，后者是外置的。虹吸管是使液体产生虹吸现象所用的弯管，由虹吸软管、球型气囊构成，呈倒U字形而一端较长，使用时管内要预先充满液，通称过山龙。

虹吸现象是液态分子间引力与位能差所造成的，即利用水柱压力差，使水上升后再流到低处。虹吸式雨水排出系统：不需斜坡，管道直径较小，便于建筑物处理，减少竖管和雨水斗数量，系统使用寿命长，较小地面开挖工作，雨水井少，施工简便快捷，可节约大量施工费用。所谓的“虹吸”，可以描述为：将液体充满一根倒U形的管状结构内后，将开口高的一端置于装满液体的容器中，容器内的液体会“先上升，后下降”，持续通过虹吸管向更低的位置流出。