太阳能电池是利用半导体材料的光电效应,将太阳能转换成电能的装置.光生伏应：假设光线照射在太阳能电池上并且光在界面层被接纳，具有足够能量的光子可以在P型硅和N型硅中将电子从共价键中激起，致使发作电子－空穴对。界面层临近的电子和空穴在复合之前，将经由空间电荷的电场结果被相互分别。电子向带正电的N区和空穴向带负电的P区运动。经由界面层的电荷分别，将在P区和N区之间发作一个向外的可测试的电压。此时可在硅片的两边加上电极并接入电压表。对晶体硅太阳能电池来说，开路电压的典型数值为0.5～0.6V。经由光照在界面层发作的电子－空穴对越多，电流越大。界面层接纳的光能越多，界面层即电池面积越大，在太阳能电池中组成的电流也越大。

硅太阳能电池的一般做成P+/N型构造或N+/P型构造，P+和N+，表明太阳能电池正是阳光照射层半导体器件的导电性种类;N和P，表明太阳能电池反面衬底半导体器件的导电性种类。太阳能电池的电气性能与生产制造充电电池常用半导体器件的特点相关。太阳能电池的技术参数由开路电压、短路容量、较大 功率、填充因子、变换率等构成。这种主要参数是考量太阳能电池特性优劣的标示。

太阳能身为人类取之不尽的再生能源，是光伏发电的可靠“燃料”，它不会因为能源危机或燃料市场不稳定，而产生影响，甚至在燃料方面，让运行成本大大降低，并且它不会像其它供电能源一样产生任何的污染，是非常理想的洁净能源，但任何事物都是***两面性的，虽然光伏发电的优点诸多，但是缺点也是存在有的。依靠着太阳能发电，那么地理分布、季节变化、昼夜交替都会严重的到发电量，没有太阳的时候，还可能会出现电量很小，甚至不能发电的可能性，会严重影响到那些用电设备的正常使用，并且它的占地面积会比较大，不过从太阳能发电带来的安全，节约资金等方面来看，这些缺点并不是难以克服的条件，因为仅仅利用在新疆沙漠100平方公里的太阳热能，便已经能够包揽我们整个***的用电情况！