天然光是自然界中动态变化的光线，它由散射光、反射光和折射光组成，它的强度、方向和频谱随着时间和天气的变化而变化。一个好的天然采光设计能够利用这些变化的属性创造出良好的采光效果。因此通过天窗来丰富室内光环境是一种科学、的理智行为。采光天窗的多种形式随着现代工艺的发展,窗可以被制成多种形式。采光天窗也有很多种形式，四矩形、梯形、三角形、M形、锯齿形以及横向天窗和平天窗等。

锯齿形天窗,将厂房屋盖做成锯齿形,窗设于垂直面上(有时也做成稍倾斜面)。这种天窗能利用天棚倾斜面反射光线。此种天窗采光效率较矩形天窗高。窗扇开启时，能兼起通风作用,窗口一般朝北或接近北向。锯齿形天窗无直射阳光进入室内,室内光线也比较稳定。横向下沉式天窗,如将凸出屋面的上升式天窗局限包孕在屋架范围内，利用屋架杆件承托天窗扇,部分屋面板置放在屋架下弦杆上,下沉式天窗就形成了。此种下沉式天窗的排气路线短捷,可开设较大面积的通风口,通风量大。

采光天窗本身的玻璃形状会直接影响进入室内的自然光数量。一个有凸起的天窗，如半球形、圆弧形、棱锥形等在一天中的清晨和傍晚时段可以增加5%-10%向下传递的自然光数量。阴天水平的采光平天窗作为自然光源的***比垂直窗户高三倍多。采光平天窗的一个缺点就是在夏天收集的光和热都比冬天多，而通常这与需要的正好相反。所以，从能源性能来说，平天窗适合于阴天居多的气候地区






平天窗：特点是采光效率好，但易污染。但设计时应注意采取防止光污染、防直射阳光影响和防止结露的措施。分散布置，平天窗所需面积小。矩形大。井式天窗：这种窗主要用于通风兼采光。可以采光,透气,而且车开起来风阻力小,下水紧急状态时可砸碎逃生。采光侧窗，它是在房间的一侧或两侧墙上开的采光口，是常见的一种采光口形式。