交换机的基本功能： 1． 像集线器一样，交换机提供了大量可供线缆连接的端口，这样可以采用星型拓扑布线。 2． 像中继器、集线器和网桥那样，当它转发帧时，交换机会重新产生一个不失真的方形电信号。 3． 像网桥那样，交换机在每个端口上都使用相同的转发或过滤逻辑。 4． 像网桥那样，交换机将局域网分为多个冲突域，每个冲突域都是有***的宽带，因此大大提高了局域网的带宽。 5． 除了具有网桥、集线器和中继器的功能以外，其交换机还提供了更***的功能，如虚拟局域网（VLAN）和更高的性能。

交换机与集线器比较：从带宽来看，集线器不管有多少个端口，所有端口都共享一条带宽，在同一时刻只能有两个端口传送数据，其它端口只能等待，同时集线器只能工作 在半双工模式下；而对于交换机而言，每个端口都有一条独占的带宽，当两个端口工作时不影响其它端口的工作，同时交换机不但可以工作 在半双工模式下而且可以工作在全双工模式下。

网络交换机的缓冲区十分重要，但我们究竟需要多少网络交换机的空间，却没有正确回答。巨大的网络交换机缓冲区意味着网络不会丢弃任何流量，同时也意味着增加网络交换机延迟——在被网络交换机存储的数据在被转发前需要等待。某些网络管理员更喜欢较小的网络交换机的缓冲区，让应用程序或协议处理降低一些流量。正确是，了解应用程序的网络交换机的流量模式并选择适合这些需求的网络交换机。