机械零件分为通用零件和零件。通用零件是指能在各种机器中广泛使用的零件，零件是指只能在某一类特定的机器中使用的零件。机械零件受载情况是指载荷、应力的大小和性质。脆性材料原则上只适用于制造在静载荷下工作的零件;在多少有些冲击的情况下，应以塑性材料作为主要使用的材料;对于受冲击载荷的零件，应选择冲击韧度救高的材料;对于尺寸取决于强度，且尺寸和质量又受限的零件，应选择强度较高的材料;对于尺寸取决于刚度的零件，应选用弹性模星较大的材料。

机械零件又称机械元件，是构成机械的基本元件，是组成机械和机器的不可分拆的单个制件。机械零件既是研究和设计各种设备中机械基础件的一门学科，也是零件和部件的泛称。机械零件表面粗糙度的选择方法有3种，即计算法、试验法和类比法。在机械零件设计工作中，应用普通的是类比法，此法简便、迅速、有效。应用类比法需要有充足的参考资料，现有的各种机械设计手册中都提供了较的资料和文献。机械配件，是指企业的施工机械、生产设备、运输设备等替换、维修用的各种零件和配件。如曲轴、活塞、轴承等。

机械零件有显著的特征：标准化，是指在不同类型、不同规格的各种机械中，将同类零件的结构形式、尺寸、材料等限定在合理的数量范围内。机械零件非金属材料指塑料、橡胶、合成纤维等高分子材料及陶瓷等。高分子材料有许多优点，如原料丰富、密度小，在适当的温度范围内有很好的弹性，耐腐蚀性好等。机械零件材料选择原则，从各种各样的材料中选择出适用的材料，是一项受多方面因素所制约的工作。选择机械零件材料的原则是:所需材料应满足零件的使用要求，有良好的工艺性和经济性等。