从100万年以前，原始人以石头作为工具，称旧石器时代。1万年以前，人类对石器进行加工，使之成为器皿和精致的工具，从而进入新石器时代。现在考古发掘证明我国在八千多年前已经制成实用的陶器，在六千多年前已经冶炼出黄铜，在四千多年前已有简单的青铜工具，在三千多年前已用陨铁制造。我们的祖先在二千五百多年前的春秋时期已会冶炼生铁，比欧洲要早一千八百多年以上。18世纪，钢铁工业的发展，成为产业革命的重要内容和物质基础。19世纪中叶，现代平炉和转炉镍管炼钢技术的出现。

金属加工指人类对由金属元素或以金属元素为主构成的具有金属特性的材料进行加工的生产活动。金属的加工方法与工艺包括：浇铸浇铸：指金属被加热熔化，然后浇注到模型里，适合加工造型复杂的零件。浇注分类砂模铸造：成本低，批量小，可以加工复杂的造型，但可能会需要大量的后期处理工序。熔模铸造/失蜡法铸造：这种加工方法具有很高的连续性和度，也可以用于加工复杂造型。它是在相对低廉的加工成本前提下，能够实现非常的表面效果，适合大批量生产。

乱纹拉丝是在高速运转的铜丝刷下，使铝板前后左右移动磨擦所获得的一种无规则、无明显纹路的亚光丝纹。这种加工，对铝或铝合金板的表面要求较高。波纹一般在刷光机或擦纹机上制取。利用上组磨辊的轴向运动，在铝或铝合金板表面磨刷，得出波浪式纹路。旋纹也称旋光，是采用圆柱状毛毡或研石尼龙轮装在钻床上，用煤油调和抛光油膏，对铝或铝合金板表面进行旋转抛磨所获取的一种丝纹。它多用于圆形标牌和小型装饰性表盘的装饰性加工。