单开道岔按钢轨类型分类，有60，50，43㎏/m钢轨单开道岔。单开道岔按道岔号码分类，有6，7，9，12，18，24，30，38号等，其中6，7号单开道岔仅用于厂矿企业内部铁路或驼峰下，其他各号则适用于铁路正线和站线，并以9号及12号较为常用，在侧线通过高速列车的地段，则需铺设18号、24号等大号码道岔。道岔号码N按其所用辙叉角α的余切计，即cotα。

那就是列车转线都得靠道岔，无法由司机来改变。例外的是，有些老式的有轨电车到了终点站，得由司机跳下车来，亲自拔动道岔．才能转到岔线调头。个别的森林铁路、矿山铁路也是由司机自己下车扳道岔。此时，司机就身兼扳道员之职了。只是这种落后的方式是不能用在繁忙的铁路干线和地下铁道、高速铁道等现代轨道运输上的号数越大，辙叉角度则越小，列车通过道岔的速度就可以提得越高。

位于动车段(所)内到发停车场到达(出发)端外方的道岔，宜采用12号道岔，困难条件下可采用9号道岔；其他采用9号道岔。同时向前爬行严重会造成一牵引点锁闭杆与燕尾锁连接铁发生磨卡，容易发生道岔扳动不良故障；经统筹研究，可在不影响股道有效长度和不变更其他运营条件下，将道岔铺设位置前后移动不大于6.25m，但在区段站及以上的车站，特别是咽喉区道岔，大移动量不得大于0.5m。