液体-活塞式压缩机——是回转容积式压缩机，在其中水或其它液体当作活塞来压缩气体，然后将气体排出，罗茨双转子式压缩机——属回转容积式压缩机，在其中两个罗茨转子互相啮合从而将气体截住，并将其从进气口送到排气口。没有内部压缩，螺杆压缩机——是回转容积式压缩机，在其中两个带有螺旋型齿轮的转子相互啮合，使两个转子啮合处体积由大变小，从而将气体压缩并排出。

用气量低的时候还可以让空压机自动休眠，这样就大大减少能源的损失。优化的控制策略，可进一步改善节能效果。采用了变频调速后，当需求量较小的情况下，可降低电动机的转速，减小电动机的运行功率，从而进一步实现节能。当压力下降到设定值下，油压分路阀关闭循环管路，打开空气进口，空气又由过滤器经压缩到储气罐中。在静态，原起动方式(Y-△)，及加载、卸载时对电网供配电设备及螺杆都会造成极大的冲击。

由于变频器本身含概了软启动器的功能，启动电流大在额定电流的1.2倍以内，与工频启动一般在额定电流的6倍以上相比，启动冲击很小。这种冲击不仅是对电网的，对整个机械系统的冲击，也大大减少。此种运转方式，可让变频式压缩机直接且快速的反应系统压力变化，并且提供系统消耗所需的风量变化，经由此种运转模式，变频式压缩机可在输出风量与能源消耗之间维持良好的运转效率。尤其是能源的严重浪费。主电机转速下降，轴功率将下降很多。节能潜力相当大。变频节能的效果是十分显著的，特别是调节范围大的系统及设备。

压缩机工作时，空气经过自洁式空气过滤器被吸入，通过PLC自动清洗过滤器，空气在经过进口导叶自动调节后进入一级压缩，经一级压缩后的气体温度较高，然后进入中间冷却器进行冷却。轴流式压缩机——属速度型压缩机，在其中气体由装有叶片的转子加速。主气流是轴向的。混合流式压缩机——也属速度型压缩机。其转子的形状结合了离心式和轴流式两者的一些特点。按工作原理可分为三大类：容积型、动力型（速度型或透平型）、热力型压缩机。按润滑方式可分为无油空压机和机油润滑空压机。