只有发明才能获得专利。这里还应当指出的是，专利法中所指的发明仅仅是一项解决某一特定问题的技术方案，尽管这种技术方案的构思，在获得专利权时，有的还没有经过实践证明可以直接用于工业生产，制造成某种具体的物品，所以这是一种无形的知识财产。所以中国专利法实施细则中指出“专利法所称的发明是指对产品、方法或其改进所提出的新的技术方案”。发明人只有将这种技术方案向专利局提出申请，并且通过一系列严格的审查，特别是新颖性、创造性和实用性的审查。

 其主要内容包括：制造品，如机器、设备以及各种用品材料，如化学物质、组合物等具有新用途的产品。方法可以是由一系列步骤构成的一个完整过程，也可以是一个步骤，它主要包括：制造方法，即制造特定产品的方法；以及其他方法，如测量方法、分析方法、通信方法等;产品的新用途。如果有人在其他***和地区生产、使用或销售该发明创造，则不属于侵权行为。搞清楚专利权的地域性特点是很有意义的，这样，中国的单位或个人如果研制出有国际市场前景的发明创造，就不仅仅是及时申请国内专利的事情，而且还应不失时机地在拥有良好的市场前景的其他***和地区申请专利，否则国外的市场就得不到保护。

所以中国专利法实施细则中指出“专利法所称的发明是指对产品、方法或其改进所提出的新的技术方案”。产品发明是人们通过研究开发出来的关于各种新产品、新材料、新物质等的技术方案。专利法上的产品，可以是一个***、完整的产品，也可以是一个设备或仪器中的零部件。计算机软件的发明，则要视其是否属于单纯的计算机软件或能够与硬件相结合的软件，并加以区别对待，后者是可以申请专利保护的。至于涉及微生物的发明也是可以申请发明专利的。但要按期提交微生物保藏证明。

发明专利保护的范围是很广的，相比来说，对于产品的配方、工艺、方法、用途，以及材料替换、系统、部分器具、不涉及产品的线路设计等等都不予保护，而所有这些都可以申请发明专利保护。为了鼓励社会对发明创造的，提高发明创造的热情，我国大部分的地方***对申请专利的个人和企业提供有专项的资金扶持，可到各个地方的科技局查询。根据《巴黎公约》规定的专利***原则，专利权的地域性特点，是指一个***依照其本国专利法授予的专利权，仅在该国***管辖的范内有效，对其他***没有任何约束力，外国对其专利不承护的义务，对其一项发明创造只在中国取得专利权，那么专利权人只在中国享有专利权或独占权。