我国专利***定可以获得专利保护的发明创造有发明、实用新型和外专利法书籍观设计三种，其中发明专利是主要的一种。而分为产品发明和方法发明两大类型。计算机软件的发明，则要视其是否属于单纯的计算机软件或能够与硬件相结合的软件，并加以区别对待，后者是可以申请专利保护的。至于涉及微生物的发明也是可以申请发明专利的。但要按期提交微生物保藏证明。多数***的专利法没有给发明下定义，至于学者对发明的定义则是众说纷纭。了解和分析各国专利法对发明的规定，可以认为，发明是发明人运用自然规律而提出解决某一特定问题的技术方案。

 发明专利保护的范围是很广的，相比来说，对于产品的配方、工艺、方法、用途，以及材料替换、系统、部分器具、不涉及产品的线路设计等等都不予保护，而所有这些都可以申请发明专利保护。方法可以是由一系列步骤构成的一个完整过程，也可以是一个步骤，它主要包括：制造方法，即制造特定产品的方法；以及其他方法，如测量方法、分析方法、通信方法等;产品的新用途。 时间性：所谓时间性，是指专利权人对其发明创造所有拥有得***赋予得专有权只在***规定得时间内有效，期限届满后，专利权人对其发明创造就不再享有制造、使用、销售、许诺销售和进口得专有权。

 也就是说，其他任何单位或个人未经专利权人许可不得进行为生产、经营目的的制造、使用、销售、许诺销售和进出口其专利产品，使用其专利方法，或者未经专利权人许可为生产、经营目的的制造、使用、销售、许诺销售、和进出口依照其方法直接获得的产品。否则，就是专利权。如果有人在其他***和地区生产、使用或销售该发明创造，则不属于侵权行为。搞清楚专利权的地域性特点是很有意义的，这样，中国的单位或个人如果研制出有国际市场前景的发明创造，就不仅仅是及时申请国内专利的事情，而且还应不失时机地在拥有良好的市场前景的其他***和地区申请专利，否则国外的市场就得不到保护。正因为发明专利审查严格，截至2013年，中华人民共和国公布的发明专利***率在40%-50%，也就是说，发明专利的总体***率还不到一半。因此申报发明专利的风险是比较大的，一定要做好充分的思想准备。

 各国专利法都有明确的规定，对发明专利权的保护期限自申请日起计算一般在10-20年不等；对于实用新型和外观设计专利权的期限，大部分***规定为5-10年，中国现行专利***定的发明专利、实用新型专利以及外观设计专利的保护期限自申请日起分别为20年、10年、10年。保护客体：发明专利值得指出的是，发明不同于发现。发现是揭示自然界已经存在的但尚未被人们所认识的自然规律和本质。而发明创造则是运用自然规律或本质去解决具体问题的技术方案。发现是不能获得专利的。方法发明：是指人们为制造产品或解决某个技术课题而研究开发出来的操作方法，制造方法以及工艺流程等技术方案。