专利的质量与数量是企业创新能力和核心竞争能力的体现，是企业在该行业身份及地位的象征，申请外观专利设计是申报高新技术企业的必要条件。外观设计专利权的保护范围以表示在图片或者照片中的该产品的外观设计为准，简要说明可以用于解释图片或者照片所表示的该产品的外观设计。外观设计专利使品牌升值。产品在市场中销售时，企业家们可以自豪地说，我们的产品是申请了专利的。这样的介绍是比大量的广告传单投入更加有力度，自然达到宣传的效果。

申请外观设计专利，专利申请文件应当包括：外观设计专利请求书、图片或者照片。要求保护色彩的，还应当提交彩片或者照片一式两份。适合工业上应用是对外观设计的工业实用性方面的要求。即，使用一项外观设计的产品能够在工业上大量生产，也包括通过手工业大量地生产。专利局在受理专利申请时不接收样品、样本或模型。在审查程序中，申请人应审查员要求提交样品或模型时，若在专利局受理窗口当面提交的，应当出示审查意见通知书。

外观设计专利侵权的思路，与发明、实用新型专利侵权的基本思路是一致的，首先，需要确定外观设计专利的保护范围，其次，判断被诉侵权产品的外观设计是否落入专利的保护范围之内，即判断被诉侵权产品与外观设计专利产品的种类是否相同或者相近，以及侵权产品的外观设计是否与外观设计专利相同或者近似，，如果认定侵权，还需要确定侵权责任。

 构成外观设计的要素有三种，即外观设计专利产品的形状、图案和色彩。在三要素中，形状、图案是基础，色彩是附着在形状、图案之上的，脱离形状和图案的色彩不能单独成为中国现行专利法中外观设计专利保护的设计方案。从这个意义上讲，色彩保护具有从属性。外观设计相近似是指被控侵权产品与专利产品的形状、图案、色彩及其组合基本相同，其中一些微小的差别完全不足以引起普通消费者的注意，使普通消费者对两种产品产生混淆，误认为此即是彼。在判断相近似的外观设计时，普遍采用的是设计要部比较法。一般来说，以体现在产品外观的主要部分或较大部分的用途为主要用途，以体现在产品外观的次要部分或较小部分的用途为次要用途。