专利法所称的发明分为产品发明（如机器、仪器、设备和用具等）和方法发明（制造方法）两大类。对于某些技术领域的发明，如***的诊断和方法、原子核变换方法取得的物质等都不授予专利权。正因为发明专利审查严格，截至2013年，中华人民共和国公布的发明专利***率在40%-50%，也就是说，发明专利的总体***率还不到一半。因此申报发明专利的风险是比较大的，一定要做好充分的思想准备。发明专利保护的范围是很广的，相比来说，对于产品的配方、工艺、方法、用途，以及材料替换、系统、部分器具、不涉及产品的线路设计等等都不予保护，而所有这些都可以申请发明专利保护。

 方法发明：是指人们为制造产品或解决某个技术课题而研究开发出来的操作方法，制造方法以及工艺流程等技术方案。专有性也称"独占性"，所谓专有性是指专利权人对其发明创造所享有的独占性的制造、使用、销售和进出口的权利。发明人只有将这种技术方案向专利局提出申请，并且通过一系列严格的审查，特别是新颖性、创造性和实用性的审查。

其主要内容包括：制造品，如机器、设备以及各种用品材料，如化学物质、组合物等具有新用途的产品。各国专利法都有明确的规定，对发明专利权的保护期限自申请日起计算一般在10-20年不等；对于实用新型和外观设计专利权的期限，大部分***规定为5-10年，中国现行专利***定的发明专利、实用新型专利以及外观设计专利的保护期限自申请日起分别为20年、10年、10年。