螺杆空压机是由一组平行相互咬合的两个螺杆组成，当电机带动两根螺杆转动，由于两个螺杆是相互咬合与外壳的间隙只有10丝左右，主螺杆带动副螺杆一起旋转，外界空气通过螺杆齿间被吸入。空压机的工作压力单位是兆帕（mpa）,我们一般把气体压力用公斤（KG）描述，1mpa（兆帕）就是大约10公斤的力压在一平方厘米上（kg·f/cm2）， 1mpa=10公斤力/平方厘米=100千帕（kpa)=1000000帕（pa)。活塞式空压机是利用电动机或者柴油机带动皮带轮通过联轴器直接驱动曲轴，带动连杆与活塞杆，使活塞在气缸内作往复运动，完成吸入，压缩，排出过程。

在空压机操作前空压机操作前应检查防护装置及安全附件是否完好齐全，检查排气管路是否畅通。容积式压缩机——直接依靠改变气体容积来提高气体压力的压缩机。活塞式压缩机——是容积式压缩机，其压缩元件是一个活塞，在气缸内做往复运动。离心式压缩机——属速度型压缩机，在其中有一个或多个旋转叶轮（叶片通常在侧面）使气体加速。主气流是径向的。

容积式压缩机——直接依靠改变气体容积来提高气体压力的压缩机。活塞式压缩机——是容积式压缩机，其压缩元件是一个活塞，在气缸内做往复运动。混合流式压缩机——也属速度型压缩机。其转子的形状结合了离心式和轴流式两者的一些特点。喷射式压缩机——利用高速气体或蒸汽喷射流带走吸入的气体，然后在扩压器上将混合气体的速度转化为压力。离心式压缩机——属速度型压缩机，在其中有一个或多个旋转叶轮（叶片通常在侧面）使气体加速。主气流是径向的。

对于螺杆空压机来说，内压缩比指的是螺杆主机吸、排气口的压力比（绝压），外压缩比指的是空压机吸、排气口的压力比（绝压）。离心式压缩机——属速度型压缩机，在其中有一个或多个旋转叶轮（叶片通常在侧面）使气体加速。主气流是径向的。单极压缩螺杆空压机——机头是由一对阴阳转子组成的螺杆空压机。此机型是广泛使用的螺杆空压机。双极永磁变频空压机——自2014年后发展的新型节能产品，结合永磁变频和双极压缩技术，具有很高的节能效率。