斗拱的产生和发展有着非常悠久的历史，早的斗拱实物，战国中山国四龙四凤铜方案，四条上各有一个仿照木构建筑挑檐结构制成的一斗二升式斗拱，承托方形案框，完成了案架由圆形底座到方形案面的过渡，可谓匠心独具，展现出方圆之间的之美。整件风格清新明快，造型复杂，构思新颖奇特，体现出北方游牧民族对中原文明兼容并蓄过程中所迸发出的想象力与创造力。

紫禁城四座角楼九梁八柱七十二条脊，轮廓优雅，造型，玲珑绚丽，翘起的桅角层层叠叠，斗拱在顶与柱之间传递着皇家的尊严和秀美。

斗拱斗拱又称枓栱、斗科、欂栌、铺作等，是中国汉族建筑特有的一种结构。在立柱顶、额枋和檐檩间或构架间，从枋上加的一层层探出成弓形的承重结构叫拱，拱与拱之间垫的方形木块叫斗，合称斗拱。

斗栱的起源

对斗栱的起源有三种说法。一种认为由井干结构的交叉出头处变化而成；一种认为由穿出柱外的挑梁变化而成；一种认为由擎檐柱演化为托挑梁的斜撑，再演化成斗拱。

从两千多年前战国时代采桑猎壶上的建筑花纹图案，以及汉代保存下来的墓阙、壁画上，都可以看到早期斗拱的形象。中国古典建筑富有装饰性的特征往往被皇帝攫为己有，斗拱在唐***展成熟后便规定民间不得使用。

斗拱的演变大体可分三个阶段。

阶段为西周至南北朝。西周铜器拱令簋上已有大斗的形象，战国中山国墓出土的铜方案上有斗和45°斜置拱的形象。

汉代的石阙、明器、画像石和画像砖上也有大量斗拱的形象。从汉高颐阙和四川牧马山、山东高唐出土的汉明器陶楼上可以看出，柱顶有斗拱承托檩、梁或楼层地面枋，挑梁外端的斗拱承托檐檩，各个斗拱间互不相连。