电缆（electric cable；power cable）：通常是由几根或几组导线组成。

不同定义

定义1：由一根或多根相互绝缘的导体和外包绝缘保护层制成，将电力或信息从一处传输到另一处的导线。

定义2：通常是由几根或几组导线（每组至少两根）绞合而成的类似绳索的电缆，每组导线之间相互绝缘，并常围绕着一根中心扭成，整个外面包有高度绝缘的覆盖层。电缆具有内通电，外绝缘的特征。

电缆 通常是由几根或几组导线[每组至少两根]绞合而成的类似绳索的电缆，每组导线之间相互绝缘，并常围绕着一根中心扭成，整个外面包有高度绝缘的覆盖层;特指海底电缆第i一：材质上有区别。电缆以金属材质（大多为铜，铝）为导体；光缆以玻璃质纤维为传导体。第二：传输信号上有区别。电缆传输的是电信号。光缆传输的是光信号。3、截面大单芯电缆截面可达1000mm2多芯电缆截面可达240mm2。 第三：应用范围上有区别。电缆现多用于能源传输及低端数据信息传输（如电话）。光缆多用于数据传输。

光纤

光纤是光导纤维的简写，是一种利用光在玻璃或塑料制成的纤维中的全反射原理而达成的光传导工具。前香港中文大学校长高锟和George A. Hockham首先提出光纤可以用于通讯传输的设想，高锟因此获得2009年诺贝尔物理学奖。

光纤的一端的发射装置使用发光二极管（light emitting diode， LED）或一束激光将光脉冲传送至光纤，光纤的另一端的接收装置使用光敏元件检测脉冲。