振动筛是利用振子激振所产生的往复旋型振动而工作的。振子的上旋转重锤使筛面产生平面回旋振动，而下旋转重锤则使筛面产生锥面回转振动，其联合作用的效果则使筛面产生复旋型振动。其振动轨迹是一复杂的空间曲线。该曲线在水平面投影为一圆形，而在垂直面上的投影为一椭圆形。调节上、下旋转重锤的激振力，可以改变振幅。而调节上、下重锤的空间相位角，则可以改变筛面运动轨迹的曲线形状并改变筛面上物料的运动轨迹。

       振动筛一般由振动器、筛箱、支承或悬挂装置、传动装置等部分组成。单轴振动筛和双轴振动筛的振动器，按偏心重配置方式区分一般有两种型式。偏心重的配置方式以块偏心型式较好。筛箱由筛框、筛面及其压紧装置组成。筛框是由侧板和横梁构成。筛框必须要有足够的刚性。

       振动筛的支承装置有吊式和座式两种。座式安装较为简单，且安装高度低，一般应优先选用。振动筛的支承装置主要由弹性元件组成，常用的有螺旋弹簧、板弹簧和橡胶弹簧。

      直线振动筛是使粒子和筛面作垂直运动，所以筛分，生产能力大。而粒子与筛面相对运动主要是平行运动的棒条筛、平面振动筛、筒筛等，其筛分效率和生产能力都低。

      对于一定的物料而言，筛子的生产率和筛分效率决定于筛孔尺寸。生产率取决于筛面宽度，筛面宽生产率高。筛分效率取决于筛面长度，筛面长筛分。一般长宽比为2。有效的筛子面积（即筛孔面积与整个筛面面积之比）愈大，则筛面的单位面积生产率和筛分效率愈高。

      筛孔尺寸愈大，则单位筛面的生产率越大，筛分效率越高。