考古资料表明，我国早的砖产生于周代。春秋战国时期，砖雕工艺初露端倪，河北易县燕下都等遗址发现的模印花砖，已出现米字纹、绳纹、回纹等装饰纹样。秦砖在模压成型的基础上，以模具加印纹饰。陕西咸阳秦都遗址出土的龙纹空心砖，雕刻精细，造型生动。汉代兴起以画像砖、画像石装饰陵墓之风，尤以东汉为盛。这一时期的画像砖承袭传统模压印花工艺，雕工更胜前朝；

砖雕除上述三种雕刻形式外，砖雕按其功能，大致还可分为纪念性砖雕、主题性砖雕、装饰性砖雕、功能性砖雕以及陈列性砖雕五种。

　　①所谓纪念性砖雕是以历或现实生活中的人或事件为主题，也可以是某种共同观念的纪念。用于纪念重要的人物和重大历史事件。一般这类砖雕多在户外，也有在户内的，如毛纪念堂的像。户外的这类砖雕一般与碑体相配置，或砖雕本身就具有碑体意识。如1990年建成的《红征纪念碑》，堪称我国目前规模砖雕艺术综合体。

在我国南北的古建筑中，有许多门楼砖雕，它上面刻画的各种精美图画，常常令人在观赏之余赞叹不已。砖雕始于汉代，明清时期更为兴盛，被建筑工匠大量用于皇家和豪宅的门楼与粉墙之上。随着岁月的流逝，这种极富我国民族特色的民间手艺，渐渐地从我们的生活中消失了，以致我们只能从遗存下来的一些古建筑中，看到它们久违的身影。随着现代人们的审美对古老艺术的回归，门楼砖雕重又为人们所钟爱，许多现代建筑和居民宅第也喜欢饰以门楼嵌以砖雕。