种遍见于中国长江以南各省的山区，为小乔木状，叶片较大，常超过10厘米长，长期以来，经广泛栽培，毛被及叶型变化很大。茶叶可作饮品，含有多种有益成分，并有******。有降低胆固醇和血压的作用香港大学研究人员发现，喝茶可使血总胆固醇水平下降25%。还有一项研究喝茶与发病关系的调查发现，不喝茶的人的发病率为10.55%，常喝茶的人为6.95%，茶的确有一定的作用。

从茶树的自然分布来看所发现的山茶科植物共有23属，380余种，而中国就有15属，260余种，且大部分分布在云南、贵州和四川一带。已发现的山茶属有100多种，云贵高原就有60多种，其中以茶树种占重要的地位。从植物学的角度，许多属的起源中心在某一个地区集中，即表明该地区是这一植物区系的发源中心。山茶科、山茶属植物在中国西南地区的高度集中，说明了中国西南地区就是山茶属植物的发源中心，当属茶的发源地。

嫩度一般嫩度好的茶叶，符合外形要求（“光、扁、平、直”）。但是不能仅从茸毛多少来判别嫩度，因各种茶的具体要求不一样，如的狮峰龙井是体表无茸毛的。芽叶嫩度以多茸毛做判断依据，只适合于毛峰、毛尖、银针等“茸毛类”茶。这里需要提到的是，嫩的鲜叶，也得一芽一叶初展，片面采摘芽心的做法是不恰当的。因为芽心是生长不完善的部分，内含成份不，特别是叶绿素含量很低。所以不应单纯为了追求嫩度而只用芽心制茶。

接着在揉台上用手揉，随后再炒、再揉二三次，使茶叶颜色转为暗橄榄绿色，直到带有翠绿色或起霜，这就是所谓“揉捻”。后再复炒、烘干，除去茶叶中残存的水分。由于绿茶制作时只蒸发水分，鲜叶中所含的成分基本得以保存，至少不会有太大的损失，所以蛋白质、氨基酸以及多种***等含量比红茶高。绿茶是我国的主要茶类，我国几乎所有生产茶叶的省（区）都有绿茶，而且产品多，质量好，大多数名茶都是绿茶。从制作方法的角度，可将绿茶分为炒青、烘青、蒸青三大类。