机械式振动系统的计时仪器，如摆钟、摆轮钟等。其工作原理是利用了一个周期恒定的，持续振动的振动系统。把振动时的振动周期乘以振动次数，就等于所经过的时间，时间=手表振动周期×振动次数。一般由能源、轮系、擒纵机构、振动系统、指针机构和附加机构等几部分组成。动力--发条或重锤，提供机械钟工作时的能源，通过齿轮系的增速使一次上条可连续运行多日，擒纵机构使钟表的计时频率符合人们“秒”的慨念，摆舵或摆轮控制着钟表的快慢，而报时（报刻）机构则告诉人们：刚才一响是几点了。

    中国自产手表的历史只有几十年。以前是进口表一统天下，文化是外来的。而欧洲手表从诞生之日起就在培育文化，他们是将手表当作首饰来打造并佩戴的。中国人长期来将手表当作计时器，追求的是精度和耐用性。欧洲人除了计时功能外，更讲究血统、款式和美学价值，还有名表俱乐部，以此提升佩戴者的身份。欧洲人将名表摆在大城市繁华地段的饰品店、古董店和拍卖行里出售，中国人将手表放在文具店、百货店或超市里出售。欧洲人一人拥有多只手表，轮换戴，这叫修养。中国人一只手表戴几十年，这叫实惠。

    世界上并无所谓得失，只是物换星移而已！这是人生的道理。如果我们自己不保重，不吃不喝，当然会丧命，因为吃喝是维持生命的起点。手表是人造的，当然也不能免于地球的生存规律。人造的物品若能免于这种规律，当真难于想像，也不合实际。手表自然也遵循这种自然的规律ˉ包括维护***在内。而也正因为机械表拥有这样与人生和生命体的相似性，许多人对机械表产生一种同类相惜的情感，甚或是对待子女或是***般的感受，自然和对待大量生产的石英表，损毁即弃的感觉大大不同。