1911年卡地亚正式将这种形式的钟表商业化，推出了Santos手表。自此以后，手表便开始普及。经历一个世纪的改进，1967年瑞士人首度将石英钟做成石英表，手表之后也由手动/自动上发条的形式，发展到用石英、电子等动力显示时间，并混合了较为简单的其他功能，例如计时、月相、量度脉搏等；现代手表手表增加了更多复杂的功能，如：电子手帐、MP3、手机等形式。而部分手表亦同时变成了手饰的一种，***已不在显示时间，而在于其设计、品牌、材质（如***及钻石）等特征上。

    电子表基本部分由电子元件构成。电子钟表的工作原理是根据“电生磁、磁生电”的物理现象设计而成。即由电能转换为磁能，再由磁能转换为机械能，带动时分针运转，达到计时目的。石英表是用“石英晶体”作为振荡器，通过电子分频去控制马达运转，带动指针，走时精度很高。电子行针表。即是将电子机芯与石英机芯组合而成的，既有电子显示又有表针行走指示的手表。这类机芯如西铁城（Citizen Miyota Co.,Ltd）的T250机芯。

    根据手表风格不同，手表还可以分为时尚手表（如浪琴品牌手表），潮流手表（如阿玛尼品牌手表），休闲手表（如天梭品牌手表），运动手表（如卡西欧品牌手表），商务手表（如NEON品牌手表）。除数字、商标、厂名、品牌外，手表上没有必要出现其他没有任何作用的图案。选择使用于正式场合的手表，尤其需要牢记此点。倘若手表上图案稀奇古怪、多种多样，不仅不利于使用，反而有可能招人笑话。