道岔岔心所形成的角，称为辙叉角，它有大有小。道岔号码(N)代表了道岔各个部分的主要尺寸，通常用辙叉角(α)的余切值来表示，即N=cotα=FE/AE。显而易见，辙叉角α越小，N值就越大，导曲线半径也越大，列车侧线通过道岔时就越平稳，允许的过岔速度也就越高。所以采用大号道岔对于列车运行是有利的。不过，事物总有它的两面性，道岔号数越大，道岔越长，造价自然就高，占地也要多得多。

道岔始端与道岔终端：尖轨前基本轨端轨缝中心称道岔始端，而辙叉跟端轨缝中心则称道岔终端。一组单开道岔，主要由转辙器部分、连接部分，辙又及护轨部分以及岔枕等几部分所组成。转辙器是引导列车进入道岔不同方向的设备，其作用是将尖轨扳动到不同位置，使列车沿直线或侧线运行。连接部分是转辙器和辙叉之间的连接线路。道岔它包括四股钢轨，即两股直线钢轨和两股曲线钢轨重叠组成。

对称道岔：整个道岔对称于主线的中线或彻叉角的中分线，列车通过时无直向及侧向之分。尖轨长度相同时，尖轨作用边和主线方向所成的交角约为单开道岔之半；导曲线半径相等时，对称道岔的长度要比单开道岔短，其它条件相同时，导曲线半径约为单开道岔的两倍；在曲线半径和长度保持不变时，可采用比单开道岔更小号数的辙叉。林州市广铁道岔有限公司

对称道岔是中煤单开道岔的一种特殊形式。整个道岔与正线中心线或直岔角中心支线对称。列车通过时没有直接或横向的方向。三通开关，又称复合异对称轨道贫困，是一种常用的复合道路贫困类型。它相当于两组异侧单通道贫困，但其长度远小于两组单一明渠贫困长度之和。因此，它常用于铁路轮渡桥头引线、高峰行车编组站以及地形狭窄、有特殊需要的地区。第三通道由一组开关器件组成，运行条件差，难度不大，不宜掉以轻心。