中欧班列由中国始发站开出后，根据路线发往不同的中国边境铁路口岸，完成报关和铁路出境手续后发往国另一侧的外方口岸，在那里集装箱将从中方列车上卸下后作进口申报及铁路入境手续，随后这些集装箱将被装上宽轨段列车出发前往俄罗斯及欧洲目的地，即所谓不同轨距间的换装作业。如果是自俄罗斯和欧洲进口的回程班列，换装操作则在中方口岸一侧。

中欧班列开通筹备的过程，其实就是广州货运中心搭际铁路货运平台的过程。趟班列的货品由广州货运中心和广物物流共同完成。在到首趟班列发出并不容易，筹备工作从5月就已开始。作为中国“***”贸易的标志之一，中欧班列明显区别于其它铁路货运班列，所有的集装箱都由铁路总公司提供并负责全程。

如今，中国由西向东，已经建成经满洲里、二连浩特和霍尔果斯出境，直达欧洲的三条国际大通道（中欧班列的三条线路）。中国的商品从成都、重庆、武汉、郑州、苏州等地出发，15天左右就可以运抵莫斯科、华沙、汉堡等城市，时间相当于海路运输的1/3。

到斯洛伐克铁路运输

线路将连接维谢格拉德集团四国（VisegrádGroup），这些***包括匈牙利、斯洛伐克、捷克共和国和波兰。预计高铁能够达到每小时250-350公里的时速。这条铁路线将穿越多瑙河和奥得河，因此在铺设铁路的同期，需要建造多座桥梁、隧道和其他基础设施。它将连接至少四个铁路系统。目前中欧班列出口直达城市如下：汉堡，华沙，杜伊斯堡，莫斯科，明斯克，米兰，布达佩斯，布拉格，列日，慕尼黑，伦敦，鹿特丹，蒂尔堡，芬兰赫尔辛基，挪威奥斯陆，斯洛伐克布拉迪斯拉发，瑞典哥德堡，奥地利维也纳，意大利维罗纳，土耳其伊兹米特，塔什干，阿拉木图等站点。

布拉迪斯拉发中欧班列进入欧洲的全新通道，与传统穿越白俄罗斯、波兰的布列斯特、马拉舍维奇通道相比，新通道经过俄罗斯、乌克兰进入斯洛伐克，再辐射欧洲全域，具有运输时间短、换装等优势，同时也缓解了原通道车辆在布列斯特、马拉舍维奇频繁拥堵的现象。斯洛伐克正在准备加强铁路运输的地位和服务。这是***公共交通服务计划的一部分，该计划将加强铁路现代化的建设，包括国际铁路网络的发展。