挖掘机按其经营规模可分为大中型挖掘机、中小型挖掘机和中小型挖掘机。大、中、中小型挖掘机按载货量区划，一般20载货量下列为中小型挖掘机，20吨至30载重吨为中小型挖掘机，30吨之上为大中型挖掘机。挖掘机的规格差别相当于其分别的耗油量差别。按传动方法可分为燃气轮机传动和电动式传动二种。电驱动器挖掘***键用以高原地区乏氧、地底矿山开采以及他非常容易起火场地，与燃气轮机驱动器的挖掘机对比，其挪动特性较弱。

挖掘机又称挖掘机械，又称挖土机，是用铲斗挖掘高于或低于承机面的物料，并装入运输车辆或卸至堆料场的土方机械。挖掘机挖掘的物料主要是土壤、煤、泥沙以及经过预松后的土壤和岩石。从近几年工程机械的发展来看，挖掘机的发展相对较快，挖掘机已经成为工程建设中主要的工程机械之一。挖掘机重要的三个参数：操作重量（质量），发动机功率和铲斗斗容。

加长臂挖掘机有别于挖掘机标准臂，标准臂一般较短，加长臂是为了满足挖掘机更大的作业范围而特意加长的臂，其作业半径、挖掘高度、挖掘深度都得以加长，故较好地满足挖掘机特定的工况。加长臂挖掘机还分为二段式、三段式、四段式，比挖掘机原机标准臂长，二段式主要适用于土砂、混凝土等建筑搬运、高速公路坡面修整及河道疏通及建筑基础、河道、深沟等土石方挖掘作业等；三段式、四段式主适用于高层建筑楼体的拆解等作业。