空压机和压缩机实际上是两种不同的机械产品；工艺压缩机能够压缩多种气体介质，比如氢气、氮气、、氧气等，用在空分行业来制氮制氧等。空压机主要是压缩空气，在除了化工的诸多行业都会用到空压机；空压机做空压机的企业很多，但是做工艺压缩机的企业并不多。工艺压缩机的企业一般都能够生产不同压缩工艺的机组。空压机就是空气压缩机。主要是用来压缩空气的机械产品，在很多地方都会用到。

空气压缩机中积碳形成的原因比较复杂，就空滤而言大的灰尘颗粒可通过空滤进入；就润滑油方面来说，主要是空气压缩机内部润滑系统用油常以雾状形式与高温、高压、高氧分压的空气和金属催化剂相接触，使润滑油油迅速氧化变质；另一方面，油不断蒸发使较重组分的油残留排气管道中不断受热分解，脱氢聚合。其产物与吸入气体中的机械杂质和压缩机内金属磨屑混在一起，沉积在机体表面上进一步加热，即成积碳。

活塞式空压机运行人员在机器运转时注意力集中，经常进行巡回检查，发现故障，及时排除。并根据仪表指示和工作要求进行必要的调整。根据循环润滑系统油管上的压力表和空压机主轴承及运动部分的温度指示，应注意齿轮油泵供油情况;空压机曲轴箱的油位;油环润滑的轴承内的油位和油环的正常回转;注油器的贮油量和滴油情况;各运动部分润滑系统内润滑油的温度。