空压机和压缩机实际上是两种不同的机械产品；工艺压缩机能够压缩多种气体介质，比如氢气、氮气、、氧气等，用在空分行业来制氮制氧等。空压机主要是压缩空气，在除了化工的诸多行业都会用到空压机；空压机做空压机的企业很多，但是做工艺压缩机的企业并不多。工艺压缩机的企业一般都能够生产不同压缩工艺的机组。空压机就是空气压缩机。主要是用来压缩空气的机械产品，在很多地方都会用到。

活塞式空压机常见故障之活塞杆及活塞环槽故障：1.活塞杆与填料配合间隙过小。2.活塞杆与填料装配时产生偏斜、活塞杆表面粗糙。3.活塞杆与填料的润滑油有污垢或无润滑油造成干摩擦。4.无冷却水或水道结垢冷却效果差，5.紧固填料函法兰螺栓时用力不匀，使其活塞杆产生倾斜，活塞杆在运行时与填料密封环、阻流环、填料盒等摩擦加剧产生着发热和磨损。

油气的分离效果变差，油气分离器的压差变大引起本体等部件生锈；主体润滑不良；水不能压缩，本体承受过载；润滑油中含水量大（油品乳化）时，主体振动大，噪音大，甚至导致主体严重故障。同时，通过机油过滤器，机油部分的寿命大幅缩短了。长期以往，活塞空压机会噪音大，振动大。本体分解，表面腐蚀严重，转子啮合面磨损，外周磨损，腔内磨损，轴承磨损严重。所以接通新机的电源后，如果该机发现油乳化后立即更换新油，才不会引起严重的故障。

空压机选型时考虑的因素很多，必须照顾到Z 高耗气量并考虑一定的余量，但是日常运行时，空气压缩机并非总是在额定排气工况下。据统计，在中国空气压缩机的平均负载只有额定容积流量的79%左右，可以看出压缩机选型时需要考虑额定负载工况和部分负载工况的功耗指标。所有的螺杆空压机均有排气量调节功能，只是实现的措施有不同。常见的方式有ON/OFF加载/卸载调节、吸气节流、电机变频、滑阀变容等，这些调节方式也可以灵活地组合使用来优化设计。