钝化使不锈钢表面具有足够的清洁度。钝化可以清除不锈钢表面层的金属污染物，以及嵌入不锈钢的杂质，如铜、锌、镉、铅以及低熔金属、游离铁，使表面的所含铬、镊富集而稳定。这些金属的污染容易导致不锈钢腐蚀***。

钝化处理作为后处理，要求不锈钢有各种预处理。包括喷砂、喷丸、电化学抛光和化学抛光等改善不锈钢表面状态后才进行钝化处理。如工件表面有油污等污垢，需将污垢清洗干净之后方可进行不锈钢的钝化处理。

在钝化过程中使用含有氢l氟酸的硝l酸溶液，兼有浸蚀氧化物和钝化表面的作用。一般不锈钢易产生的各种腐蚀，包括点腐蚀、晶间腐蚀、磨损腐蚀和腐蚀疲劳等，都与表面状态有关。钝化可以消除各腐蚀的萌生源，使临界点腐蚀的电位变正。消除不锈钢表面热加工氧化物。在钝化过程中使用含有氢l氟酸的硝l酸溶液，兼有浸蚀氧化物和钝化表面的作用。


金属清洗过后没有及时进行防锈钝化处理，很快就会有新的锈蚀现象。清洗、除锈、再清洗、再除锈，周而复始，金属制品本身还是没有得到好的防护。因此，金属清洗除锈过后为了又发生新的锈蚀现在，必须采取一定的防锈措施，使用防锈剂或者钝化液。在金属清洗除锈之后使用防锈剂来达到防止进一步生锈的作用。由此可见，清洗必须除锈，除锈必定清洗，清洗除锈之后又必定防锈钝化，整个清洗过程繁杂但又不可或缺。


金属制品的清洗，大多还是采用了酸性清洗剂或碱性清洗剂，若是清洗不当，就会出现腐蚀现象，属于过分清洗了，对产品本身就已经造成了很大影响。而近年，开始使用水基清洗剂，这种清洗剂其实就是加入了合适的缓蚀剂，才会在清洗干净之后，不会出现过分清洗的现象在金属清洗除锈之后使用防锈剂来达到防止进一步生锈的作用。