从降解塑料是一类新型塑料的角度考虑，应也可包括生体降解塑料，并不妨将将降解塑料从用途分类，分为环境(自然)降解塑料和生体(环境)降解塑料。后者已在***上用于***缝合线，人造骨骼等。中国降解塑料的开发研究基本与世界同步。但是，中国降解塑料的研究开发始于农用地膜。中国是一个农业大国，地膜的消费量占位，为解决累积在农田的残留地膜对植物根系发育造成的危害而影响作物产量，以及残膜对农机机耕操作的妨碍问题，70年代即开始了光降解塑料地膜的研制，1990年前后，出现了淀粉填充于通用塑料的生物降解塑料，同时，在光降解塑料的基础上，开发同时填充淀粉的兼具光降解和生物降解功能的地膜。各类降解地膜正在发展中，尚处于应用推广阶段。随着中国人民生活水平的提高，一次性塑料包装制品带来的环境污染问题日趋严重，为此，也正在积极开发用于包装，主要是一次性包装的降解塑料制品，如垃圾袋，购物袋，餐盒等。

除了作为包装材料外，生物降解塑料由于具有良好的生物相容性和生物可降解性，在领域应用也非常广泛。

　　PHA在领域的典型应用是做生物材料，如***试纸、绷带及***用手套的润滑粉;也可做与血液相容的膜制品;还可用作血管移植物或脉管替代物以及骨裂固定盘等;另外，还可作为新型***材料如骨板、骨钉以及制作三维支架应用于***工程。

　　据预测，在2010年前，世界生物降解塑料的市场需求将每年增加30%，到2010年生物降解塑料的市场规模将增加到130万吨，生产能力将达到100万吨。除了美国、德国、意大利、加拿大、日本等国以外，我国也将是生产生物降解塑料的主要***。

我国目前的高分子材料生产和使用已跃居世界前列，每年产生几百万吨废旧物。如此多的高聚物迫切需要进行生物可降解，以尽量减少对人类及环境的污染。生物可降解材料，是指在自然界微生物，如***、霉菌及藻类作用下，可完全降解为低分子的材料。这类材料储存方便，只要保持干燥，不需避光，应用范围广，可用于地膜、包装袋、等领域。

　　生物可降解的机理大致有以下3 种方式： 生物的细胞增长使物质发生机械性***; 微生物对聚合物作用产生新的物质;酶的直接作用，即微生物侵蚀高聚物从而导致裂解。