太阳能干燥的方式有两种：一种为加透明盖板进行直接曝晒，称为吸收式；另一种是利用太阳能加热某种流体，然后将此流体直接或间接加热待干燥的物体，称为间接式或对流式。对流式太阳能干燥器一般以空气为工质，空气在太阳能集热器中被加热，在干燥器内与干燥的湿物料接触，热空气把热量传给湿物料，使其中水分汽化，并把水蒸气带走，从而使湿物料干燥。

附带常规能源的太阳能干燥机增加常规能源加热方式在干燥系统中增加常规能源加热有两种方式：一种方式为有阳光时利用太阳辐射加热空气，增加的常规能源只在夜晚或阴雨天使用，常规能源只是对太阳辐射加热的辅助；另一种方式是太阳能集热器只作为预热器，主要能源为常规能源。在这种情况下，太阳能只作为辅助热源。

比较简单的太阳能干燥机(如箱式、棚式)带透明顶板和涂黑内层的密闭空间就是一个简单的太阳能空气集热器。比较典型的太阳能空气集热器是平板型空气集热器。

武汉赛尔太阳能科技有限公司位于湖北武汉地区，公司是以太阳能科技产品高科技企业,从事太阳能相关节能产品的生产、应用、研发、销售安装及***，是一家集太阳能热水器、阳台壁挂太阳能、太阳能热水工程及太阳能节能产品类的太阳能采暖、烘干、干燥等一系列太阳能产品的运营型公司。

太阳能干燥机在使用上的优点和不足主要是由太阳辐射的特殊性决定的。与利用其他能源的干燥方法相比，太阳能干燥有下列优点：(1)干净卫生，对物料和环境没有污染；(2)太阳能取之不尽，不存在能源枯竭间题；(3)太阳能处处都有，不需开采和运输；(4)干燥过程中其他能源消耗低，操作费用低。

太阳能应用于木材干燥有两个方向:

(1)对于偏远地区的小型木材加工厂，适于发展简易的温室型、半温室型或小规模集热器型的太阳能干燥装置;

(2)对于中、大型木材加工企业，适于发展材积为50一100m3的大型太阳能干燥装置，并将太阳能干燥作为预干，即高含水率阶段用太阳能干燥，低含水率阶段用常规干燥。在气温高、湿度大、电价适中的地区，适于采用太阳能与热泵联合干燥。