活性炭可以有效去除引起水中臭味的物质，如土臭素（geo***in）、2-异莰醇（MIB）等。对芳香族化合物、多种等有很好的吸附能力。对许多***离子，如、六价铬、镉、铅等也有较好的吸附效果。活性炭对水中致突变性物质有较好的去除效果，多项研究表明，致突变活性检测为阳性的水经过活性炭吸附后致突变活性转为阴性。

椰壳活性炭孔结构对肌酐吸附性能影响及吸附动力学：考察了具有不同孔结构的椰壳活性炭对肌酐(CR)的吸附性能,研究了比表面积、孔径分布与肌酐吸附性能的关系,采用准一级、准二级和颗粒内扩散动力学模型对吸附数据拟合处理,确定了模型参数。试验结果表明:1～2.5 nm的微孔对肌酐吸附有利,平均孔径在2.2 nm附近的椰壳活性炭肌酐吸附量为104 mg/g;活性炭对肌酐的吸附能力取决于比表面积,总孔容,微孔率的共同作用。颗粒内扩散吸附并不是速率控制过程,椰壳活性炭对肌酐的吸附过程更符合准二级动力学模型/=1/+t/,相关系数均在0.99以上,表明吸附过程存在化学吸附。

椰壳活性炭对挥发性有机物与可提取有机物吸附有着较大的差别，挥发性有机物随分子量的增大，其吸附效果越好，而可提取有机物随分子量的减小，其吸附效果越好。这主要是由于挥发性的有机物主要是一些极性比较小的有机物，而可提取的有机物是极性比较大的有机物，活性炭本身可以看作是一个非极性吸附剂，对水中非极性物质的吸附能力大于极性物质的吸附能力。而且，吸附质分子大小与活性炭呈一定比例时，有利于吸附。对于极性较小的分子，分子量越大，越有利于吸附。