已经发掘的殷商和春秋时期的冶铜遗址中，铜矿与赤铁矿放在一起，铜渣中的氧化铁含量很高，有的达到40帕左右。这些证实，在炼铜过程中，易还原的铁矿石曾经被带到炉。战国时期的文献《山海经》，对铜矿与铁矿伴生曾有多次记载:白马山“其阴多铁，多赤铜”，丙山“多金、铜、铁”。这种伴生现象，可能是炼铜炉早使用含铜铁矿的原因。纯铜熔点是1083℃。铜中含铁成分愈高，熔点也愈高。炼铜炉在始初阶段温度较低，原料中的铁不可能大量还原出来。随着炼铜炉加高、扩大，炉料在炉内经过充分预热，炉温逐渐提高，如超过1300℃就有可能炼出生铁。

国内常用的配料方法有两种，即容积配料法和重量配料法。　容积配料法是利用物料的堆比重，通过给料设备对物料容积进行控制，达到配加料所要求的添加比例的一种方法。此法优点是设备简单，操作方便。其缺点是物料的堆比重受物料水分、成分、粒度等影响。所以，尽管闸门开口大小不变，若上述性质改变时，其给料量往往不同，造成配料误差。　重量配料法是按照物料重量进行配料的一种方法，该法是借助于电子皮带称和定量给料自动调节系统实现自动配料的。

耐火材料工业上应用的耐火黏土，主要有以下两大类。

　　① 硬质黏土其特点是***致密、硬度大，颗粒极细，遇水不易分散，可塑性很低。此类黏土外观常呈浅***、灰白色或***。贝壳状断口，有的表面有滑腻感，易风化破碎成碎块。

　　② 软质(半软质)黏土常呈土块状，***松软，可塑性较好。这种黏土的颜色，由于杂质的种类和含量不同，差异很大。从***、深***，直到黑色;也有的呈紫色、淡红色或白色。