分类:根据酸性强弱主要有：（1）强酸性的硅砖、不定形硅质耐火材料以及石英玻璃制品、熔融石英再结合制品；（2）中等酸性的半硅质耐火材料及叶蜡石质耐火材料；（3）弱酸性的黏土质耐火材料。酸性耐火材料的主要特点是在高温下能抵抗酸性物质（酸性渣）的侵蚀，但易与碱性物质（碱性渣）起反应，锆英石质耐火材料和碳化硅质耐火材料作为特殊酸性耐火材料也归于此类。

在高温下焦炭（有的高炉也喷吹煤粉、重油、等辅助燃料）中的碳同鼓入空气中的氧燃烧生成的和氢气，在炉内上升过程中除去铁矿石中的氧，从而还原得到铁。炼出的铁水从铁口放出。铁矿石中未还原的杂质和石灰石等熔剂结合生成炉渣，从渣口排出。产生的煤气从炉顶排出，经除尘后，作为热风炉、加热炉、焦炉、锅炉等的燃料。高炉冶炼的主要产品是生铁 ，还有副产高炉渣和高炉煤气。

冶炼设备：历史古老高炉是中国西汉时代（纪元前1世纪）熔炉。在纪元前5世纪中国中就发现铸铁出土可见该时代熔炼已经实用化。初期熔炉内壁是用粘土盖的，用来提炼含磷铁矿。西方早的熔炉则是于瑞典1150年到1350年间出现。这两国的熔炉都是自行发展摸索出现，没有互相传达关系。使用石炭的近代高炉出现于1709年。由于欧洲当时森林多用途砍伐导致木炭产量减少、开发使用石炭的炼铁法导致新技术出现，大幅增加炼铁效率。