中国高炉的出现和发展，是对人类物质生活的重要贡献。大约四万年前，山顶洞人已经用赤铁矿作颜料和装饰品。赤铁矿是易还原的铁矿石，赤铁矿进入人类生活，预示着日后冶铁术的发明。 西安半坡遗址出土的六千年前的陶窑，说明当时我们的祖先已经熟练地掌握了火的使用。商代硬陶的烧成温度已达1180℃。这种高温为金属冶炼准备了良好的条件。而商代炼铜技术的进步，对高炉的出现更具有决定意义。一，高炉起派于炼铜炉 中国早期炼铜的原料是氧化矿，其中包括孔雀石。

(4) 硅线石族矿物：硅线石族矿物有蓝晶石、红柱石、硅线石，俗称“三石”。三石的化学组成相同，但晶体结构不同，属同质异晶体。加热到高温，均转化为莫来石，生成少量熔融态SiO2，同时伴随体积膨胀。由于三石加热膨胀的大小不同，其直接利用程度也不一样。由于红柱石体积变化小，无论是用它制砖，还是作为添加物，都是直接用生料。而硅线石、蓝晶石往往是以形式加入配料中，特别是更多的用于不定形耐火材料。而用来制砖就要煅烧熟料了，尤其是蓝晶石必须煅烧成熟料。

五、锆质制品用原料(1)锆英石锆英石(ZrO2·SiO2或ZrSiO4)是生产锆质制品和锆英石制品的主要原料，我国锆英石产地是海南省。广东省、广西壮族自治区、山东省、福建省和台湾省等地均有分布。锆英石的理论组成为ZrO2 67. 01%、SiO2 32. 99%。它经常含有TiCfe和其他微量稀土 氧化物，由于这些元素的存在，使其具有不同程度的性。因此在使用此原料生产制品时，应当有必要的防护措施。锆英石的热导率较低，20?1000℃间为3.72W/(m.K)。锆英石的膨胀系数与其他晶相比较也较低，在1000℃时为4.6X10-6℃，其单晶在垂直和平行主轴(C轴)的两个方向上的膨胀系数有较大差异。锆英石的化学惰性高，难与酸发生反应。与玻璃熔体在较小的程度上发生反应，它常用于冶金和玻璃工业用耐火材料。